📑 목차
– 예민함일까, 자기 보호 신호일까
아이에게 장난감을 사 주려고 매장에 들어갔을 때,
자동차가 “부릉”, 인형이 “안녕”, 버튼을 누르자 갑자기 울리는 음악 소리!
그 순간 아이가
귀를 막거나
고개를 돌리거나
“이거 싫어”라며 뒤로 물러난 적이 있다면
부모 마음에는 이런 생각이 먼저 듭니다.
“우리 아이가 너무 예민한 걸까?”
“혹시 발달에 문제가 있는 건 아닐까?”
하지만 소리 나는 장난감을 피하는 행동은
단순한 ‘까다로움’이 아니라
아이 나름의 감각 조절 방식일 가능성이 높습니다.
아이는 왜 ‘소리’를 피할까
어른에게는 가볍게 들리는 장난감 소리도
아이에게는 갑작스럽고 예측 불가능한 자극일 수 있습니다.
특히 버튼을 누르자마자
– 갑자기 커지는 음량
– 멈추지 않고 반복되는 소리
– 불규칙한 음악과 효과음
이런 요소는 아이의 뇌에
‘놀이 자극’이 아니라
‘방어해야 할 자극’으로 인식되기도 합니다.
아이의 뇌는 아직
필요한 자극과 불필요한 자극을
능숙하게 걸러내는 단계가 아니기 때문입니다.
소리 나는 장난감을 피하는 아이의 대표적인 특징
이런 아이들은 몇 가지 공통된 경향을 보이는 경우가 많습니다.
– 갑작스러운 소리에 놀라거나 긴장하는 편
– 조용한 환경에서 놀이 집중력이 더 높음
– 장난감을 관찰하거나 손으로 만지는 놀이를 선호
– 반복적이고 예측 가능한 놀이를 좋아함
– 통제할 수 없는 자극에 스트레스를 느끼기 쉬움
중요한 점은
이 특징들이 문제 행동이 아니라는 것입니다.
오히려 아이가
자기에게 맞지 않는 자극을 피하며
스스로를 보호하고 조절하려는 신호에 가깝습니다.
‘소리’보다 ‘통제 가능성’이 핵심입니다
아이에게 중요한 것은
소리의 크기 자체보다
내가 이 자극을 조절할 수 있느냐입니다.
– 내가 원할 때 소리가 나는가
– 원치 않으면 멈출 수 있는가
– 다음에 어떤 소리가 날지 예측 가능한가
이 기준을 충족하지 못하는 장난감은
놀이가 아니라 긴장 요소가 됩니다.
그래서 어떤 아이들은 전자 장난감보다
– 블록
– 인형
– 자동차
– 피규어
– 역할 놀이 소품
같은 무소음 장난감에서
훨씬 깊은 몰입을 보이기도 합니다.
부모가 걱정해야 할 지점과 그렇지 않은 지점
구분이 필요합니다.
걱정하지 않아도 되는 경우
– 소리 없는 놀이에 잘 몰입한다
– 상황 설명을 이해하고 의사 표현을 한다
– 특정 자극만 선택적으로 피한다
조금 더 관찰이 필요한 경우
– 모든 소리에 과도하게 불안 반응을 보인다
– 일상 소음에도 생활이 힘들 정도로 힘들어한다
– 놀이 전반에서 회피 행동이 지속된다
대부분의 경우
소리 나는 장난감을 피하는 행동 하나만으로
발달 문제를 단정할 필요는 없습니다.
아이에게 맞는 장난감 선택 기준
이런 아이에게는
다음과 같은 기준이 도움이 됩니다.
– 소리 유무를 아이가 직접 선택할 수 있는 장난감
– 조작에 따라 결과가 예측 가능한 놀이
– 감각 자극이 단순한 구조
– ‘눌러야 반응하는’ 수동적 자극보다 ‘만지며 만들어가는’ 놀이
장난감은
아이를 바꾸기 위한 도구가 아니라
아이를 이해하기 위한 창구입니다.
소리 나는 장난감을 피하는 아이는
놀이를 거부하는 것이 아니라
자기에게 맞지 않는 자극을 거르는 중일 수 있습니다.
조용함을 선호하는 아이는
느린 아이도, 부족한 아이도 아닙니다.
자기 속도와 감각을 지키며
세상을 탐색하는 방식이
조금 다를 뿐입니다.
부모가 해야 할 일은
소리를 강요하는 것이 아니라
아이의 선택을 관찰하고
그 선택의 이유를 이해해 주는 일입니다.