역할놀이를 좋아하는 아이가 보내는 메시지

 놀고 있는 게 아니라, 사회를 연습하고 있습니다

아이의 놀이를 오래 바라보다 보면, 어느 순간 깨닫게 됩니다.
아이들은 장난감을 통해 시간을 보내는 것이 아니라,

세상을 이해하는 방식으로 놉니다.

그중에서도 역할놀이를 반복해서 즐기는 아이는 특히 분명한 메시지를 보내고 있습니다.

“나는 사람을 이해하고 싶어요.”
“관계 속에서 어떻게 행동해야 하는지 연습하고 있어요.”

역할놀이는 상상력이 아니라 ‘사회 시뮬레이션’입니다

역할놀이는 흔히 상상놀이로 분류되지만,

발달심리학에서는 이를 사회적 인지와 실행기능을 함께 사용하는 고급 놀이로 봅니다.

아이가 의사, 엄마, 선생님, 가게 주인이 되어보는 순간, 머릿속에서는 여러 작업이 동시에 일어납니다.

• 이 역할은 어떤 말투를 쓰는지
• 상대는 어떤 반응을 기대하는지
• 상황에 따라 행동을 바꿔야 하는지

이 모든 과정을 아이는 놀이 속에서 안전하게 실험합니다.
실제 상황에서는 실패가 두렵지만, 놀이 속에서는 실패해도 괜찮기 때문입니다.

역할놀이를 좋아하는 아이의 공통적인 특징

역할놀이를 자주, 깊게 하는 아이들은 몇 가지 공통점을 보이는 경우가 많습니다.

• 실제 상황에 앞서 머릿속으로 시뮬레이션을 먼저 하는 경향
• 낯선 환경에서 바로 행동하기보다 관찰 후 움직이는 편
• 말과 행동의 ‘맥락’을 중요하게 여김

이 아이들은 느릴 수 있지만, 대신 관계의 규칙을 오래 기억하는 타입입니다.

즉각적인 사회성 점수는 낮아 보일 수 있어도,

장기적으로는 깊이 있는 관계를 만들어가는 경우가 많습니다.

부모가 해주면 좋은 질문, 피해야 할 질문

역할놀이 중인 아이에게
“왜 그렇게 했어?”
“그건 말이 안 되지 않아?”
라는 질문은 놀이를 끊어버릴 수 있습니다.

 

대신

“그 다음에는 무슨 일이 생겼어?”
“그 사람은 어떤 기분이었을까?”
와 같은 질문은 아이의 사고 흐름을 더 길게 이어줍니다.

이 질문의 목적은 가르침이 아니라 확장입니다.

이 놀이가 끝났을 때 아이는 무엇을 얻을까

역할놀이를 충분히 경험한 아이는

• 타인의 입장을 상상하는 힘
• 상황에 맞게 감정을 조절하는 힘
• 말과 행동의 연결성을 이해하는 힘

을 자연스럽게 쌓아갑니다.

 

역할놀이를 좋아하는 아이는 지금 말없이 이렇게 말하고 있습니다.

“나는 놀고 있는 게 아니라, 사람으로 살아갈 준비를 하고 있어요.”